सच कहूँ तो मेरे मन में कभी नहीं आया था कि मैं कभी वृंदावन आऊँगा। मैंने भी कभी नहीं सोचा था कि मैं लाड़ली जू का उपासक बनूँगा। मुझे तो यह भी नहीं पता था कि यह उपासना होती क्या है। यह शरीर महादेव जी के प्रांत में जन्मा था। हमारे क्षेत्र में अगर कृष्ण भक्ति की कोई चर्चा होती थी तो वह केवल जन्माष्टमी के समय होती थी। उस दिन घर को विशेष रूप से श्री कृष्ण के स्वागत के लिए सजाया जाता था । बस इतना ही जानते थे सब, बस इतना ही!
और हमारे आराध्य देव भगवान शंकर जी थे! शास्त्रों में प्रमुख ग्रंथ रामचरितमानस था। हर घर में एक उत्सव होता था जिसमें सभी लोग अखंड रामचरितमानस गाते थे। अगर गाँव वालों के हृदय में कोई धार्मिक ग्रंथ था, तो वह केवल रामचरितमानस था। अगर हिंदू साहित्य का कोई महान विद्वान था तो ज़्यादा से ज़्यादा श्रीमद्भागवतम्! उससे बढ़कर और कुछ नहीं था!
वृंदावन मेरे हृदय में था ही नहीं। भगवान शिव की कृपा से ही मुझे यह भक्ति प्राप्त हुई। न मैंने कोई गुरु चुना, न मैंने कोई उपासना चुनी। मैंने किसी को नहीं चुना! वृंदावन कैसा होगा? केवल चिंतन होता था। महादेव जी ने मुझे यहाँ भेज दिया। फिर वृंदावन पहुँचते ही मेरा ध्यान प्रिया-लाल (राधा-कृष्ण) पर गया। मैंने कभी राधावल्लभ जी के दर्शन भी नहीं किए थे और न ही मुझे इसके बारे में कुछ भी पता था। मैं केवल बांके बिहारी जी के दर्शन करने जाता था। सर्वशक्तिमान परमेश्वर ही मुझे यहाँ खींच लाए।
बांके बिहारी जी की कृपा
जब मैंने पहली बार बांके बिहारी जी के दर्शन किए, तो मुझे जो आनंद मिला, उसका वर्णन नहीं किया जा सकता। मेरा हृदय खुशी से उछल पड़ा। यह एक अद्भुत अनुभूति थी। मैंने बिहारी जी से अपने हृदय से बात की; मैंने कहा, मैं एक सन्यासी हूँ। कृपा करके मुझे कुछ प्रसाद दीजिए। मैं मन ही मन बिहारी जी से यह कह रहा था। पीछे से किसी ने मेरे कंधे को थपथपाया, मैंने मुड़कर देखा तो वहाँ के एक गोस्वामी जी थे। गोस्वामी जी ने मुझे माला पहनाई और प्रसाद का एक बड़ा कटोरा दिया। आप कहां से आए हैं? उन्होंने पूछा। मैंने कहा कि मैं काशी से आया हूँ। उन्होंने कहा कि मैं आज से आपको रोज प्रसाद दूंगा। मैंने बिहारी जी से प्रसाद माँगा और उन्होंने तुरंत मेरी इच्छा पूरी कर दी। यह कितना अद्भुत है?
राधावल्लभ जी से पहली मुलाकात
इस घटना के बाद मुझे लगा कि मुझे ठाकुर बांके बिहारी जी की कुछ सेवा करनी चाहिए। रास्ते में पानी घाट की ओर तुलसी के पौधे थे। वहाँ से मैं तुलसी के पत्ते तोड़कर बिहारी जी के पास ले जाता। एक दिन बिहारी जी के दर्शन कर रहा था, तभी पास में खड़े एक बृजवासी ने मुझसे पूछा, क्या आप कभी राधावल्लभ जी के मंदिर गए हैं? मैंने कहा कि मुझे नहीं पता। “मेरे साथ चलो”, उसने कहा। मैंने बिहारी जी की ओर देखा; मुझे लगा कि यह उनकी ही लीला है। इसलिए मैं उनके साथ चला गया। मुझे राधावल्लभ लाल जी की सीढ़ियों पर छोड़कर वे बोले, तुम यहाँ से अकेले ही जाओ, मैं घर जा रहा हूँ। जिस क्षण मैंने राधावल्लभ जी को पहली बार देखा, मुझे बहुत ही अपनापन महसूस हुआ। मैं कभी राधावल्लभ मंदिर नहीं गया था, न ही किसी को जानता था।
एक सन्यासी से राधावल्लभीय संत में परिवर्तन
मैं प्रतिदिन वृंदावन परिक्रमा के लिए जाता था। एक सुबह परिक्रमा करते समय, मैं एक सखी को एक पद गाते हुए सुनकर मंत्रमुग्ध हो गया। शब्द थे:
(श्री) प्रिया वदन-छबि चंद मनौं, प्रीतम-नैंन चकोर ।
श्री ध्रुवदास जी, बयालीस लीला, युगल ध्यान
प्रेम-सुधा रस-माधुरी, पान करत निसि-भोर ।।
ऐसा लग रहा था जैसे उस श्लोक के शब्द मेरे हृदय में उतर रहे थे। मैं उनकी ओर चलने लगा, उन्हें प्रणाम किया और पूछा कि मुझे इस पद वाली वाणी जी कहाँ मिल सकती है। क्या आप मेरे लिए यह वाणी ला सकती हैं? क्योंकि मेरे पास पैसे नहीं थे। उन्होंने मुझे ऊपर से नीचे तक देखा और कहा, “बाबा, मैं ला सकती हूँ, लेकिन वह आपके किसी काम की नहीं होगी”। मैंने भगवा वस्त्र पहने हुए थे, मेरे लंबे बाल थे और मैंने त्रिपुंड तिलक लगाया हुआ था। वह मुस्कुराईं और बोलीं, “बाबा, यदि आप इस श्लोक को समझना चाहते हैं, तो पहले राधावल्लभीय बनो; अन्यथा, आप इस सन्यासी वेश में इस दिव्य प्रेम का अर्थ नहीं समझ पाएँगे। मैंने तुरंत उनसे पूछा, “सखी, राधावल्लभीय कैसे बनते हैं? उनके मार्गदर्शन का पालन करते हुए, मैंने राधावल्लभ संप्रदाय में शरणागत मंत्र दीक्षा ले ली।
प्रभु का विधान
बलराम बृजवासी (पूज्य श्री प्रेमानंद गोविंद शरण जी महाराज के पुराने परिचितों में से एक) ने भी मुझे कई बार एक संत के बारे में बताया। उनकी आँखों में राधावल्लभ जी के लिए जो प्रेम था, वह अद्भुत था। बलराम ने कहा, बाबा, आपको उनसे एक बार अवश्य मिलना चाहिए। मैंने उनसे पूछा, ‘वे कहाँ रहते हैं? बलराम ने कहा, परिक्रमा मार्ग पर,मदन टेर के सामने, लाड़ली कुंज में। मैंने इसे श्री राधारानी का संकेत और कृपा समझा और उनसे मिलने का निश्चय किया।
सद्गुरुदेव से पहली मुलाकात
एक दिन पूज्य महाराज जी से मिलने के लिये मैं उनके वहाँ गया और मैंने उनका दरवाज़ा खटखटाया। बहुत देर तक प्रतीक्षा करने के बाद, दरवाज़ा खुला और पूज्य महाराज जी बाहर आए। उनका चेहरा लाल था और उनकी नाक बह रही थी। उनके अश्रु बह रहे थे। मेरा रोम-रोम रोमांचित हो रहा था। जैसे ही मैंने उन्हें देखा, मुझे लगा कि मैं अपनी अंतिम मंज़िल पर पहुँच गया हूँ। मैंने उनके चरण कमलों में प्रणाम किया।
मेरा सन्यासी वेश देखकर महाराज जी दो कदम पीछे हट गए। उन्होंने तुरन्त मुझसे पूछा, तुम यहाँ कैसे आए? मैंने धीरे से उत्तर दिया, “मैं आपसे बात करना चाहता हूँ”। उन्होंने कहा, नहीं, मेरे पास बात करने का समय नहीं है। उन्होंने हाथ जोड़कर कहा कि कृपया वापस जाओ, और वे दरवाज़ा बंद करने लगे। मैंने तुरन्त उनसे कहा, “रुकिए! महाराज जी, मैंने राधावल्लभ जी के संप्रदाय में दीक्षा ले ली है। अब मैं राधावल्लभीय हूँ।”
उन्होंने आश्चर्य भरी निगाहों से मेरी ओर देखा। मेरा सन्यासी वेश, लम्बी जटाएँ और माथे पर राधावल्लभीय तिलक था। उन्होंने विनम्रता से कहा, अच्छा तो क्या तुम कल आ सकते हो? उस समय तो मुझे वहाँ से चले जाना चाहिए था, पर मैंने वहीं रहने की ज़िद की। हम दोनों अन्दर गए और सदगुरुदेव ने मुझे अपना आसन बैठने के लिए दिया, क्योंकि मैं एक संत के वेश में था।
असमंजस से स्पष्टता की ओर: गुरु कृपा ही केवलम्
उनके कमरे में ऐसे आध्यात्मिक परमाणु थे कि मुझे रोने का मन हुआ। मैंने हाथ जोड़कर कहा महाराज जी, कृपया मुझे बचाएँ! उन्होंने दया भरी निगाहों से मेरी ओर देखा और धीरे से कहा, क्या? मैंने उनसे कहा कि मैंने संन्यास का मार्ग छोड़ दिया है। राधावल्लभ संप्रदाय में उपासना के क्या तरीके हैं? मुझे कुछ समझ में नहीं आ रहा। मुझे क्या करना चाहिए महाराज जी? उन्होंने मुझे प्रेम भरी निगाहों से देखा, मेरे हाथ की तीन अंगुलियाँ अपने हाथ में लीं, और मेरे हाथ को सहलाने लगे। उन्होंने कहा, “सब ठीक हो जाएगा। सब ठीक हो जाएगा”। इतना प्रेम, कैसे बताऊँ? यह उनका पहला स्नेह था। मानो मैं फँस गया!! उन्होंने मेरी आत्मा को पकड़ लिया!
अब बताओ, मैं इस सब में कहाँ हूँ? मैं वैराग्य का मार्ग छोड़कर राधावल्लभीय कैसे बन गया? यह सब प्रभु ने ही रचा था। मैं वहाँ था ही नहीं! केवल दया और कृपा ने ही मुझे हमारी प्यारी लाड़ली जू (श्री राधा) के चरणों तक पहुँचाया। महाराज जी की शरण से पहले मैंने इस संप्रदाय का न तो कोई साहित्य पढ़ा था, न ही कोई सत्संग सुना था। केवल श्यामा-श्याम (राधा-कृष्ण) की कृपा और दया ने ही मुझे मेरे सद्गुरुदेव भगवान के चरणों तक पहुंचाया।
श्री हित प्रेमानंद गोविंद शरण जी महाराज की अपने सद्गुरुदेव से पहली मुलाकात की यह स्मृति मूल रूप में उनके द्वारा वर्णित रूप में प्रस्तुत की गई है। सभी भावनाओं को अक्षत रखा गया है ताकि ब्लॉग पाठक गुरु-शिष्य संबंध की गहराई में उतर सकें।
